Команда Land Rover BAR заняла третье место по итогам очередного этапа отборочных соревнований за право стать претендентом престижной регаты Кубок Америки, который прошел в Тулоне, Франция. Шансы для британских спортсменов завоевать старейшую спортивную награду в мире становятся все более реалистичными.
Команда приблизилась к очередному этапу, лишь на одно очко уступая текущим владельцам Кубка, Oracle Team USA. Как и ожидалось, динамичная гонка на южном побережье Франции стала серьезным испытанием для всех лидеров регаты.
Команда Land Rover BAR пригласила всемирно известную легенду регби Дэна Картера (Dan Carter) и звезду команды «Британские и Ирландские Львы» Ли Халфпенни (Leigh Halfpenny) подняться на борт яхты во время состязаний. Картер присоединился к команде на гонке Super Sunday и финишировал вместе с ней на третьей позиции, что подарило Land Rover BAR первое место в общем зачете с отрывом в 14 очков от Oracle Team USA. Кроме того, в качестве стратега в Land Rover BAR вернулся золотой призер Олимпиады в Рио Джайлс Скотт (Giles Scott).
По результатам гонки в Тулоне команда находится на отличной позиции и в этом году ее ждет еще одна гонка в Японии, а финал регаты состоится следующим летом в Бермудском архипелаге.
Бен Эйнсли (Ben Ainslie), капитан команды Land Rover BAR: «Нужно отдать должное команде, в субботу они показали значительный прогресс, чтобы удвоить свои очки в воскресенье и приблизиться к победе в гонке. Мне кажется, команда Artemis тоже показала отличный результат, но в общем зачете нам удалось захватить лидерство. Это большой успех для нашей команды перед финальным событием года в ноябре в Японии.
Сегодня мы меньше внимания уделяли тактике и стратегии, но все равно было необходимо принимать решения, в чем мне очень помог Джайлс Скотт. Мы начнем заключительную гонку в Японии со значительным отрывом в 14 очков. Команды Oracle Team USA и Emirates Team New Zealand – наши главные конкуренты, поэтому мы не можем расслабляться. Нам понадобится приложить много усилий, чтобы сохранить лидерство, потому что мы хотим побороться в следующем году за Кубок с бонусными очками.
В Портсмуте, тем временем, кипит работа. Наши дизайнеры и конструкторы начали крайне важную серию испытаний, и нам тоже надо принять в этом участие. Ближе к тому моменту, когда мы должны будем отправиться в Японию, мы снова сконцентрируем внимание на состязаниях».
Дэн Картер, посол бренда Land Rover: «Участие в гонке вместе с Land Rover BAR – это нечто невероятное. Команда извинялась за недостаточную силу ветра, потому что тогда бы состязание стало бы еще более захватывающим, но мне все равно понравилось. После трудного финала и штрафных очков за столкновение с новозеландцами, команда смогла вырваться на третье место. Я восхищен работой команды и их взаимодействие со стратегом. Это мой первый опыт присутствия на борту Land Rover BAR и настоящий всплеск адреналина».
Результаты уик-энда в Тулоне:
Artemis Racing - 76
SoftBank Team Japan - 71
Land Rover BAR - 70
Groupama Team France - 68
Emirates Team New Zealand - 63
ORACLE TEAM USA - 57
Общий зачет регаты за Кубок Америки:
Land Rover BAR - 437
ORACLE TEAM USA - 423
Emirates Team New Zealand - 420
SoftBank Team Japan - 399
Artemis Racing - 391
Groupama Team France - 360